# L'absence du chat serait due à la malice de son ami le rat, que l’Empereur de Jade avait chargé de convoquer les animaux pour la sélection des signes du zodiaque. Trompé par le rat, le chat se fâcha, et c'est depuis qu'ils sont ennemis naturels. Il a néanmoins été retenu dans la version vietnamienne où il remplace le lapin. (selon wiki)
Le manga Fruits Basket reprend entre autres cette histoire.
LA LEGENDE DU ZODIAQUE CHINOISUn jour Bouddha convoqua tous les animaux du monde pour faire ses adieux avant de quitter le monde terrestre et atteindre le Nirvâna. Douze animaux répondirent à son invitation. Pour rejoindre Bouddha, ils durent traverser la rivière. Le Buffle traversa le premier avec le Rat et le Lièvre sur le dos. Pendant la traversée, le Rat poussa le Lièvre dans l'eau pour sauter le premier sur la rive et arriver au pied du Dieu.
Le Buffle, le Tigre et le Lièvre arrivèrent ensuite suivis par le Dragon et le serpent. Enfin le Cheval, la Chèvre, le Singe et le Coq puis le Chien et le Cochon saluèrent Bouddha. Ce dernier pour les remercier de leur venue donna le nom à chacune des douze années du cycle lunaire. Il existe plusieurs variantes à cette légende.
Comme vous pouvez le constater, le Chat n'est pas présent dans l'horoscope chinois. Là, encore, une légende raconte les raisons de cette absence : le Chat faisait partie des animaux invités mais il n'arriva jamais devant Bouddha. L'animal ne put résister à l'envie de dormir et s'accorda une petite sieste au lieu de se mettre en route pour retrouver les autres. Bouddha n'accepta pas cet affront et raya alors le Chat de la liste des animaux.
Il existe une autre légende qui explique cette absence.
Le Rat et le Chat étaient deux animaux proches. Le Chat connaissant son faible pour les siestes, demanda donc à son compagnon de le réveiller en cas de besoin pour "les événements importants". Un jour, un génie envoyé par l'Empereur de Jade convoqua 12 animaux pour former le Zodiaque. Le Rat se précipita pour arriver le premier et ne réveilla pas le Chat. Ce dernier manqua son entrée au ciel et fut rayé de la liste des animaux du Zodiaque. Le génie chercha alors un remplaçant et choisit le Cochon.
L'incompatibilité du Rat et du Chat daterait de cette époque, le premier ayant trahi le second.
Le Chat est présent dans le Zodiaque Vietnamien car il s'est substitué au Lièvre, un animal inconnu à l'époque. Il a été choisi pour ses similitudes physiques avec le Lièvre.
SYMBOLIQUESEn Chine, le Lièvre symbolise la fécondité, l'immortalité sous forme d'une longue vie, et la féminité. Pour les Vietnamiens, le Chat incarne également une longue vie. Il est synonyme de longue vieillesse s'il est dessiné à côté d'un bambou, d'un papillon ou d'un prunier et de richesse si une pivoine se trouve à ses côtés.
Il a aussi un côté plus sombre, dû aux superstitions.
Si un chat inconnu arrive dans une maison, les Vietnamiens y voient un signe de pauvreté car le Chat est souvent attiré par les nuisibles comme les souris.
Si une chatte donne naissance à ses petits dans une maison autre que celle de ses propriétaires, c'est un signe de mauvais augure.
Enfin, le Chat serait capable de voir les mauvais esprits la nuit et pourrait se transformer en fantôme. Un animal à double identité !
http://les.secrets.demma.over-blog.com/article-la-legende-du-zodiaque-chinois-65307834.html
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